Россия, как страна с обширными территориями, редко позволяет жителям центральных регионов добраться до восточных границ. Особенно сложно добраться до Курильских островов, где произошла трагедия, о которой знают лишь те, кто живет вблизи Охотского моря. 5 ноября 1952 года на Курилы обрушилось разрушительное цунами, унесшее жизни почти 8000 человек, точное число жертв до сих пор неизвестно, так как события были засекречены.
После Второй мировой войны Курильские острова вошли в состав СССР, и началась активная колонизация. Наиболее подходящими для жизни стали острова Итуруп, Кунашир и Парамушир. Жители со всей страны приезжали сюда, attracted высокими дотациями. В 1946 году был основан город Северо-Курильск, но сейсмическая опасность была очевидна.
Ночью 5 ноября город потрясло землетрясение, за которым последовало цунами высотой 8-10 метров. Паника охватила жителей, многие пытались спастись, но волна смыла их с крыш домов. В результате третья волна уничтожила населенный пункт, унесла жизни многих, включая тех, кто пытался спуститься вниз.
Официальные данные о жертвах сначала составили 2336, но вскоре увеличились до 8000, а реальное число могло достигать 14000. Спасательные операции проводились, однако трагедия была засекречена, чтобы не отпугнуть население и не вызвать панику.
Северо-Курильск восстановили за 10 месяцев, но многие эвакуированные не вернулись, оставив острова с населением всего около 3000 человек.