В 2016 году в Мариинском театре засияла новая звезда — Мария Ильюшкина, которая только что завершила обучение в академии им. А. Я. Вагановой. Педагоги предсказывали ей блестящее будущее, и для этого ей понадобилось девять лет упорного труда. Начав с кордебалета, в 2020 году Мария была назначена солисткой. 19 сентября 2025 года на спектакле «Лебединое озеро» ей присвоили статус примы-балерины, что стало важным этапом в ее карьере.
Мария, родившаяся 16 июля 1997 года в Санкт-Петербурге, с детства увлекалась музыкой и танцами. Однако начав заниматься художественной гимнастикой, поняла, что это не ее призвание. В 11 лет она решила попробовать себя в балете и вскоре влюбилась в классическую хореографию.
После окончания училища Мария вновь проявила себя в Мариинском театре, где сначала танцевала в массовых сценах. За годы работы она получила второе высшее образование и продолжает развиваться, считая балет своей главной любовью.