Медицинская дисциплина «наркология» в России является узкой специализацией психиатрии еще с советских времен и имеет право определять сферу деятельности здравоохранения в отношении употребления алкоголя и других наркотиков, наркоманов и связанных с ними проблем. Наркологическая практика, в свою очередь, ограничена государством. Появление широкого распространения инъекционного употребления опиатов и связанных с этим ВИЧ-инфекционных заболеваний и смертности в течение первого десятилетия после распада Советского Союза привело противоречия в российском наркологическом дискурсе к высокой рельефности. Сотрудники наркологии в Российской Федерации последовательно выступают против заместительной терапии опиатной зависимости-замены запрещенного вещества короткого действия на препарат более длительного действия с аналогичным фармакологическим действием, но меньшей степенью риска.
Авторы подробно описывают российскую оппозицию к назначению метадона и бупренорфина, описывая четыре явления: (1) доминирование правоохранительной и наркоконтрольной политики над общественным здравоохранением и медицинской этикой; (2) слияние лечения алкоголизма советской эпохи с лечением опиатной зависимости; (3) почти универсальное представление детоксикации от наркотиков как лечения зависимости; и (4) рамки для оценки эффективности лечения, которая ограничивается «лечением» по сравнению с «неспособностью вылечить» и не признает его плохие результаты или признает альтернативные рамки для оценки лечения опиатной зависимости. В соответствии с этой позицией российские наркологи заняли непримиримую идеологическую позицию в отношении незаконного употребления наркотиков, людей, употребляющих наркотики, и их лечения. Приняв политику и практику, полностью не подкрепленные научными данными и исследованиями, официальные лица в России сделали наркологию ( и медицинскую практику) нечувствительными к тревожным показателям и продолжающемуся распространению ВИЧ, с его ужасными показателями заболеваемости и смертности в Российской Федерации, повернувшись спиной ко всем другим проблемам здоровья, связанным с употреблением опиатов и зависимостью от них самих. Что бы ни заявляли государства – члены о международном режиме контроля над наркотиками, очевидно, что в России мы являемся свидетелями одной из катастроф в истории ВИЧ-инфекции-отсутствия реакции на эпидемию в России. В частности, мы должны указать на особую ответственность, которую несут российские медицинские и общественные деятели за создание и поддержание этой смертельной ситуации. Корни проблемы кроются в их базовой позиции по проблеме употребления наркотиков и наркомании – отказе как от основных принципов снижения вреда, так и от обычных обязательств медицины (выраженных в клятве Гиппократа) «сначала не навреди». Действительно, лидеры субдисциплины русской психиатрии, известной как» Наркология», похоже, не берут на себя никаких особых обязательств по спасению жизней, предлагая некачественные методы лечения и настаивая на их ценности. Как следствие, лечение опиатной зависимости служит окончанию социального контроля и принуждения, но они мало что делают для лечения наркомании.[:]